Novità sul litio: il recente sviluppo del settore dello stoccaggio dell'energia nel Regno Unito ha attirato l'attenzione di un numero sempre maggiore di professionisti stranieri e ha fatto passi da gigante negli ultimi anni. Secondo le previsioni di Wood Mackenzie, il Regno Unito potrebbe guidare la capacità installata di grandi sistemi di stoccaggio in Europa, che raggiungerà i 25,68 GWh entro il 2031, e si prevede che il grande stoccaggio del Regno Unito dovrebbe decollare nel 2024.
Secondo Solar Media, entro la fine del 2022, nel Regno Unito saranno stati approvati 20,2 GW di grandi progetti di stoccaggio e la costruzione potrebbe essere completata nei prossimi 3-4 anni; sono stati pianificati o implementati circa 61,5 GW di sistemi di accumulo dell’energia e quella che segue è una ripartizione generalizzata del mercato dello stoccaggio dell’energia nel Regno Unito.
Lo stoccaggio energetico nel Regno Unito è il “punto ideale” a 200-500 MW
La capacità di stoccaggio delle batterie nel Regno Unito sta crescendo, essendo passata da meno di 50 MW di qualche anno fa ai progetti di stoccaggio su larga scala di oggi. Ad esempio, il progetto Low Carbon Park da 1.040 MW a Manchester, a cui è stato recentemente dato il via libera, è considerato il più grande progetto di stoccaggio di energia con batterie al litio al mondo.
Le economie di scala, i miglioramenti della catena di fornitura e l’abolizione da parte del governo del Regno Unito del tetto massimo previsto per i progetti infrastrutturali di rilevanza nazionale (NSIP) hanno contribuito collettivamente alla crescente portata dei progetti di stoccaggio dell’energia nel Regno Unito. L’intersezione tra il ritorno sull’investimento e la dimensione del progetto per i progetti di stoccaggio dell’energia nel Regno Unito, allo stato attuale, dovrebbe essere compresa tra 200 e 500 MW.
La co-ubicazione delle centrali elettriche può essere impegnativa
Gli impianti di accumulo dell'energia possono essere posizionati adiacenti a varie forme di produzione di energia (ad esempio fotovoltaico, eolico e varie forme di produzione di energia termica). I vantaggi di tali progetti di co-ubicazione sono molti. Ad esempio, è possibile condividere i costi delle infrastrutture e dei servizi accessori. L'energia generata durante le ore di punta può essere immagazzinata e poi rilasciata durante i picchi di consumo di elettricità o durante i periodi di depressione della produzione, consentendo la riduzione dei picchi e il riempimento delle valli. I ricavi possono anche essere generati attraverso l'arbitraggio nelle centrali elettriche di stoccaggio.
Tuttavia, la co-ubicazione delle centrali elettriche presenta alcune sfide. Possono sorgere problemi in settori quali l'adattamento dell'interfaccia e l'interazione di diversi sistemi. Problemi o ritardi si verificano durante la costruzione del progetto. Se vengono firmati contratti separati per diversi tipi di tecnologia, la struttura del contratto è spesso più complessa e macchinosa.
Sebbene l'aggiunta dello stoccaggio dell'energia sia spesso positiva dal punto di vista di uno sviluppatore fotovoltaico, alcuni sviluppatori di stoccaggio potrebbero concentrarsi più sulla capacità della rete che sull'integrazione del fotovoltaico o di altre fonti di energia rinnovabile nei loro progetti. Questi sviluppatori potrebbero non individuare progetti di stoccaggio dell’energia attorno a impianti di generazione rinnovabile.
Gli sviluppatori si trovano ad affrontare un calo dei ricavi
Gli sviluppatori di sistemi di stoccaggio dell’energia si trovano attualmente ad affrontare ricavi in calo rispetto ai massimi del 2021 e 2022. I fattori che contribuiscono al calo dei ricavi includono l’aumento della concorrenza, il calo dei prezzi dell’energia e la diminuzione del valore delle transazioni energetiche. Resta da vedere il pieno impatto del calo dei ricavi legati allo stoccaggio dell’energia sul settore.
I rischi legati alla catena di fornitura e al clima persistono
La catena di fornitura per i sistemi di accumulo dell’energia coinvolge una varietà di componenti, tra cuibatterie agli ioni di litio, inverter, sistemi di controllo e altro hardware. L’uso di batterie agli ioni di litio espone gli sviluppatori alle fluttuazioni del mercato del litio. Questo rischio è particolarmente acuto se si considerano i lunghi tempi necessari per lo sviluppo di progetti di stoccaggio dell’energia: ottenere il permesso di costruzione e la connessione alla rete è un processo lungo. Gli sviluppatori devono quindi considerare e gestire il potenziale impatto della volatilità del prezzo del litio sul costo complessivo e sulla fattibilità dei loro progetti.
Inoltre, batterie e trasformatori hanno tempi di consegna lunghi e lunghi tempi di attesa in caso di sostituzione. L’instabilità internazionale, le controversie commerciali e i cambiamenti normativi possono influenzare l’approvvigionamento di questi e altri componenti e materiali.
Rischi legati al cambiamento climatico
I modelli meteorologici stagionali estremi possono rappresentare sfide considerevoli per gli sviluppatori di sistemi di stoccaggio dell’energia, richiedendo una pianificazione approfondita e misure di mitigazione del rischio. Le lunghe ore di sole e la luce abbondante durante i mesi estivi sono favorevoli alla produzione di energia rinnovabile, ma possono anche rendere più difficile lo stoccaggio dell’energia. Le temperature elevate possono potenzialmente sopraffare il sistema di raffreddamento all'interno della batteria, il che potrebbe portare la batteria ad entrare in uno stato di fuga termica. Nel peggiore dei casi, ciò potrebbe portare a incendi ed esplosioni, causando lesioni personali e perdite economiche.
Modifiche alle linee guida sulla sicurezza antincendio per i sistemi di accumulo di energia
Il governo del Regno Unito ha aggiornato la Guida alla politica di pianificazione delle energie rinnovabili nel 2023 per includere una sezione sugli sviluppi della sicurezza antincendio per i sistemi di accumulo di energia. In precedenza, il National Fire Chiefs Council (NFCC) del Regno Unito aveva pubblicato una guida sulla sicurezza antincendio per lo stoccaggio di energia nel 2022. La guida consiglia agli sviluppatori di collaborare con i vigili del fuoco locali nella fase di pre-applicazione.
Orario di pubblicazione: 14 agosto 2024